Οι μικρές πολικές αρκούδες πεθαίνουν λόγω της κλιματικής αλλαγής

Οι μικρές πολικές αρκούδες που αναγκάζονται να κολυμπήσουν μεγάλες αποστάσεις μαζί με τις μητέρες τους, καθώς το παγωμένο τους Αρκτικό περιβάλλον λιώνει, έχουν υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από ό,τι τα μικρά που δεν χρειάστηκε να κολυμπήσουν τόσο μακριά, υποστηρίζει νέα μελέτη.

Οι πολικές αρκούδες κυνηγούν, τρέφονται και γεννούν στον πάγο ή στην ξηρά και δεν είναι υδρόβια πλάσματα εκ φύσεως.

Οι προηγούμενες εκθέσεις έχουν δείξει ότι μεμονωμένα ζώα κολυμπούν εκατοντάδες χιλιόμετρα για να φτάσουν σε πλατφόρμες με πάγο ή στην ξηρά, αλλά η συγκεκριμένη μελέτη είναι μία από τις πρώτες που δείχνουν, ότι αυτού του είδους το κολύμπι αποτελεί μεγαλύτερο κίνδυνο για τις μικρές πολικές αρκούδες.

Ο ερευνητής Τζεφ Γιόρκ, από το World Wildlife Fund, είπε: «Η κλιματική αλλαγή κάνει τον πάγο να λιώνει κάτω από τα πόδια των πολικών αρκούδων, αναγκάζοντας αρκετές από αυτές να κολυμπούν μεγαλύτερες αποστάσεις προκειμένου να βρουν τροφή και κατάλυμα».

Ο Γιόρκ είπε, επίσης, ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που το μακρινό κολύμπι των πολικών αρκούδων μετριέται ποσοτικά, γεμίζοντας ένα κενό στο ιστορικό υπόβαθρο για αυτά τα εικονικά είδη της Αρκτικής.

Σύμφωνα με την έρευνα, 11 από τις συνολικά 68 θηλυκές πολικές αρκούδες που παρακολούθησαν οι επιστήμονες να κολυμπούν μεγάλες αποστάσεις, είχαν τα μικρά τους μαζί.

Πέντε από αυτές έχασαν τα μικρά τους κατά τη διάρκεια του κολυμπιού, αυξάνοντας το ποσοστό θνησιμότητας στο 45%.

Αντίθετα, σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα νεαρά αρκουδάκια που δεν χρειάστηκε να κολυμπήσουν μεγάλες αποστάσεις με τις μητέρες τους, είχαν ποσοστό θνησιμότητας μόλις 18%.

«Οι πολικές αρκούδες είναι λίγο - πολύ σαν κι εμάς. Δεν μπορούν να κλείσουν τις ρινικές διόδους τους μέσα στο νερό. Έτσι, είτε είναι μεγάλες ή μικρές σε ηλικία, αν βρίσκονται στα ανοιχτά και πιαστούν μέσα σε θύελλα, είναι πολύ δύσκολο να καταφέρουν να επιβιώσουν», κατέληξε ο Γιόρκ.

directnews.gr